NIEUW-ZEELAND
WAAROM BOEKEN NAAR NIEUW-ZEELAND?
Nieuw-Zeeland is een land met veel verschillende en indrukwekkende landschappen, namelijk van ruige bergtoppen, tot gletsjers, helderblauwe meren, mysterieuze fjorden, geothermische gebieden, witte stranden en zelfs woestijn. Wij hebben ons tijdens onze rondreis door Nieuw-Zeeland meermaals verbaasd over de pure kracht en schoonheid van de natuur. Een indrukwekkende reisbestemming die zeker op je lijstje thuishoort als je van avontuur houdt.
De ultieme manier om Nieuw-Zeeland te verkennen is met een huurauto of camper. Het land is perfect ingericht op kamperen, zowel voor buitenlandse toeristen als de lokale bevolking zelf. Hierdoor kun je in alle vrijheid rondtrekken, stoppen waar je wilt en je route volledig aanpassen aan je eigen tempo. Tijdens onze vijf weken durende rondreis met camper ontdekten we zowel het Noordereiland als het Zuidereiland, elk met een geheel eigen karakter en charme. In onderstaande blog lees je onze ervaring en enkele tips.
NOORDEREILAND
Als je zowel het Noordereiland als het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland gaat bezoeken, raden wij aan om met het Noordereiland te beginnen. Het Noordereiland is een prachtige bestemming met groene heuvels, helderblauwe meren en sfeervolle dorpjes en stadjes, maar het Zuidereiland zal deze overtreffen met zijn ruigere landschappen. Zoals gezegd heeft het Noordereiland ook zijn charmes, hieronder enkele highlights.
ROTURA
Een stop die je niet mag overslaan als je op het Noordereiland bent, is Rotorua. Rotorua is een plaats in een geothermisch gebied waar je vanalles kunt beleven, voor zowel jong als oud. Wij kozen voor een wandeling tussen de thermische kraters van Wai-O-Tapu, een hilarische kartervaring bij de Luge Rides en een lichtjestocht door de bomen van Red Woods. Wij kunnen deze activiteiten alle drie aanraden! Daarnaast kun je kiezen voor een Maori experience als je wat meer wilt weten over de Nieuw-Zeelandse Maori cultuur of als je meer van adrenaline houdt, ziplinen, zorb of raften. Na al deze activiteit kun je even uitrusten bij de Secret Spot Hot Tubs. Als je hier een drankje koopt, kun je al gratis gebruik maken van de voetenbaden.
TONGARRIRO NATIONAL PARK
De Tongariro Alpine Crossing is een absolute must do als je van hiken, indrukwekkende landschappen en avontuur houdt. Om bij de start van deze 20km lange hike te komen, heb je een shuttle nodig. Je parkeert je camper of auto bij het eindpunt van de hike en de shuttle brengt je vanaf hier naar de start. Zo loop je geheel op eigen tempo terug naar je camper of auto. Het is een pittige wandeling maar wat ons betreft de inspanning zeker waard! Tip: zorg voor laagjes kleding, het weer kan namelijk wisselvallig zijn en boven op de top is de wind fris. Wij hadden geluk met een zonnige dag.
WELLINGTON
Vanaf Wellington kun je met twee soorten ferry's naar het zuidereiland. Boek de ferry tijdig, deze zitten in het hoogseizoen snel vol! Wellington heeft de bijnaam ‘Windy Wellington’, een passende bijnaam voor de harde wind in deze stad. Ondanks de wind is er veel te beleven, bezoek bijvoorbeeld het grote en indrukwekkende museum ‘Te Papa’, geniet van een uitzicht vanaf Mount Victoria, neem de kabelbaan naar de Botanische Tuin of ga gewoon lekker relaxen op een terrasje of in een restaurantje. Wij hadden één volle dag de tijd om de stad te verkennen en ons alvast te oriënteren op de route en vertreklocatie van de ferry, wat ons betreft voldoende tijd. Betreft de ferry: zorg dat je op tijd bij de haven bent en houdt rekening met files, het kan namelijk erg druk zijn in de stad.
Naast bovenstaande locaties, zijn we ook naar Hobbiton, Waitomo en Mount Taranaki geweest. Wij zijn met de camper vanuit Auckland meteen richting Rotorua gereden. Als je meer dan twee weken de tijd hebt op het noordereiland, kun je overwegen om het noorden van het eiland (boven Auckland) of Coromandel nog te bezoeken.
ZUIDEREILAND
Het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland is werkelijk een verzamelplek van verschillende natuurwonderen. Waar je op het Noordereiland voornamelijk geniet van vulkanen en prachtige groene heuvels, kom je op het Zuidereiland gletsjers, fjorden en ongerepte berglandschappen tegen. Ook hier hebben we enkele highlights uitgelicht.
MARLBOROUGH
Marlborough is een prettige stop om te combineren als je in de ochtend al de ferry-overtocht hebt. Marlborough is namelijk maar een klein stukje rijden van Picton (de aankomstplek van de ferry op het zuidereiland). Marlborough staat bekend om zijn wijngaarden en wereldberoemde witte wijnen. Je kunt hier (lekker op zijn Nederlands) te fiets een wijntocht doen waarbij je verschillende wijngaarden bezoekt en natuurlijk ook lekker kunt proeven. Je mag de wijngaard Bladen hierbij echt niet overslaan, een klein familiebedrijf met (volgens ons) de allerlekkerste wijn in de regio.
FRANZ JOSEF EN FOX GLACIER
Franz Josef en Fox Glacier zijn twee bekende gletsjers. Het gebied heeft twee kleine dorpjes waar buiten wat restaurantjes en boekingsbureaus weinig te beleven is. Het gebied is volledig ingericht op de toeristische helikoptervluchten die naar gletsjers op en neer vliegen. Naast een helikoptervlucht kun je vooral wandelingen maken. Wij wandelde onder andere de Fox Glacier South side track en Lake Matheson track. Neem bij de Fox Glacier South side track zeker het zijpad door het bos, de Moraine walk, hier waan je je echt even in een sprookjeswoud met groene tapijten van mos. Denk eraan dat je voor het vertrek naar deze dorpjes je camper of auto voltankt, je komt namelijk lange tijd geen betaalbaar tankstation tegen!
WANKA & QUEENSTOWN
Wanaka en Queenstown zijn beide twee drukke steden op het Zuidereiland. Het zijn twee toeristische trekpleisters voor buitenlandse toeristen en Nieuw-Zeelandse toeristen zowel in de winter als in de zomer. Je ziet het meteen aan de architectuur van gebouwen en de dure merkwinkels. Het zijn niet voor niets twee op en top vakantiegebieden, beide steden bevinden zich in een prachtig gebied omringd door gigantische bergen en meren. Ook hier is weer ontzettend veel te doen. Onze hoogtepunten waren: de Roy's Peak track en de Ben Lomond track (twee zware wandelingen naar twee waanzinnig mooie uitzichtpunten), goud zoeken in het oude goudzoekersdorpje Arrowtown en een dagtocht naar Glenorchy.
FJORDEN
Als je nog nooit naar fjorden bent geweest is ook dit een must-see die je niet mag overslaan. Vanuit Queenstown reden wij naar Te Anau, vanuit Te Anau kun je onder andere Milford Sound bezoeken. Houdt er rekening mee dat Milford Sound vanuit hier alsnog 2 uur rijden is (met geen tussentijdse dorpjes of tankstations). In Milford Sound kun je een mini-cruise door de fjorden boeken. Wij kozen voor een kleine en dus minder drukke boot, namelijk Mitre Peak. Omdat we om 8.00u al onze cruise hadden, wat wij juist prettig vonden omdat het dan nog overal rustig is, hadden we een overnachtingsplek halverwege de route van Te Anau naar Milford Sound. Wat ons betreft een aanrader omdat we daardoor de dag voor de cruise al een mooie wandeling konden maken in het fjorden gebied en we 's ochtends meer tijd hadden om in Milford Sound te komen. Milford Sound is namelijk een van de natste plekken op aarde waar het ongeveer 200 dagen per jaar regent. Laat dit je niet weerhouden van een bezoekje aan deze magische plek, de regen en het water maken het juist extra indrukwekkend.
LAKE PUKAKI, MOUNT COOK EN LAKE TEKAPO
Lake Pukaki en Lake Tekapo zijn twee gletsjermeren met een ongeloofwaardig felblauwe kleur. Je zal het niet geloven, maar de foto's hiernaast zijn onbewerkt en zonder filter genomen. In december geniet je bij deze meren ook nog eens van de bloeiende lupines die het landschap paars kleuren. Vanuit Lake Pukaki kun je Mount Cook bewonderen en bereiken, de hoogste berg van Nieuw-Zeeland. In het gebied rondom Mount Cook kun je mooie wandelingen maken en gletsjers bezoeken. Heb je een bewolkte dag? Blijf dan een nachtje extra, Mount Cook is het wachten op een zonnige dag meer dan waard! Daarnaast is het ook zeker de moeite waard om te wachten op een heldere nacht. Lake Pukaki en Lake Tekapo zijn twee donkere gebieden en daarmee ideale plekken om onze melkweg en de sterren te bewonderen. Wij hadden nooit eerder zo'n heldere en volle sterrenhemel gezien, waanzinnig!
Naast deze locaties hebben wij ook nog Abel Tasman National Park, Hokitika Gorge, Timaru, Arthurs Pass en Christchurch bezocht. Voor meer informatie of tips over Nieuw-Zeeland, kun je terecht bij Mies Reisadvies.